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第五百四十三章 分别和征程[2/2页]
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不论如何,这妾身未明的日子已经差不多结束了。
次日一大清早,打着呵欠没曾睡饱的人远远不止一个。由于今日杜绾就要起程回京,而张越也预备起程赶往开平,此前已经打点好了行装,这会儿都正在预备上路。张越先把杜绾扶上了马车,嘱咐了好一会儿方才转过身来,见灵犀琥珀和秋痕各自拿着一个大大的包袱出了门,他又走上了前去。
“如今大战将起,路上都是运送军粮的民夫,你们都小心些,没事情就在马车里不要出来。还有,虽说车夫是英国公府借来的,但路上走得慢些。总而言之,安全为上,其他的都可以撂下。”
灵犀见张越说完这些,又从秋痕琥珀一个个嘱咐了过来,待到了自己,她便连忙接口笑道:“这回是和武安侯的那位姨娘,还有大小姐一同上路,总共护卫就有五六十个,决计出不了事。少爷您就放一万个心……”她正说着,冷不丁发现那头的彭十三看了过来,这剩下的一半话只觉得一下子给忘了,忙借着咳嗽蒙混了过去。
张越素来就是善于察言观色的人,哪里看不出灵犀这话头一滞的原因,当下也不点破,笑吟吟地送三人上了马车。秋痕落在最后一个,一只脚踏上了车板,她却仍是回头看了一眼,那眼中满满当当都是难以割舍。直到张越冲她含笑点了点头,她方才钻进了车中。
这边车帘放下,那边崔妈妈和连生连虎二人的媳妇也都上了另一辆马车,其余人也纷纷上马。翻身跃上马背,张越看了看这座住了数月的院子,再扫了一眼这条街上尚未开门的店铺,长长吁了一口气。他昨日已经向大姐张晴道过别,这会儿不打算再送家人到南门昌平门。他很明白,送君千里终须一别,依依惜别在家门口也就够了。
见那些个护卫齐齐望着自己,他便点点头道:“时间不早了,你们起程吧!”
随着这一声令,一群护卫便簇拥着两辆马车渐渐往外行去。张越站在原地看了一会,随即眯了眯眼睛,一挥马鞭便掉头往另一方的北门广灵门打马飞奔。他此行去开平除却一应护卫随从之外,还要带一百五十名精锐骑兵,路上却是比之前去兴和还远得多。毕竟,较之距离万全不到百里的兴和,开平才是真正孤悬在外。
出了长城,张越沿路在隰宁驿、明安驿和威虏驿和桓州驿稍作盘整,在路上走了整整四天方才赶到了开平。尽管事先想到了这是一座废城,但毕竟元上都三个字实在是如雷贯耳,因此乍一看去,他实在没法把眼前景象和壮美的都城联系起来。
开平本元上都,昔日曾经建有华美的大理石斡耳朵(宫殿),内中房舍皆内涂金,绘各种鸟兽花木,极尽工巧奢华赏心悦目之能事,乃是元朝的陪都和临时国都。然而,这些昔日繁华富丽的元上都宫殿如今却是荒台断础,零落于荒烟野草之间。城中并没有多少建筑,最多的是数之不尽的帐篷,寥寥几座石房土屋也都是给高级军官留下的。
当初红巾军的一把火将整个开平烧成了残垣断壁,尽管元顺帝曾经在这里抵抗过一阵子,但最终还是为明军两次攻破。洪武三十年,为了备边曾经修缮城池设开平卫,但靖难的时候,开平卫指挥使郭亮举全军降了朱棣,之后南征北战立功无数,获封成安侯,这开平卫却废弃了,直到永乐四年方才修葺重设,但比之从前更衰败了几分。只是,比起兴和只剩下区区一座土堡,这里至少地方还开阔些,驻军也足足有五千名。
“开平不比从前了。洪武三十年重建开平卫之前,这里就设有开平左、中、右、前、后各五屯卫,整个北平行都司之内决无鞑子敢挑衅,现在却只是剩下了孤零零的开平卫。看看咱们来的时候那些驿站,要不是为了大军北征,里头的驿卒谁都不愿意干,早就跑光了!”
彭十三之前跟着张辅去宣府练兵的时候,曾经奉命来过开平一次,如今故地重游,更是觉得那城墙残破不是好兆头。见张越眉头越发皱得厉害,他就知道张越身在兵部,不会不知道这些,于是在心里又叹了一口气。
承平日久,自从五大屯卫撤销之后,开平卫独木难支,早就没有屯田了,粮食都是靠京师转运。倘若日后不再北征,这开平弃置必定是铁板钉钉!
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